Bébé en siège : ce que l'échographie du 3e trimestre détermine

« Votre bébé est en siège. » Cette phrase, entendue à l’échographie du 3e trimestre, surprend souvent et soulève aussitôt des questions : va-t-il se retourner, que change cette position pour l’accouchement, que peut-on faire ? Je suis Joséphine Busson, sage-femme échographiste au Centre d’Échographie du Château à Boulogne-Billancourt, et je vois cette situation régulièrement lors des échographies de fin de grossesse. Cet article explique ce que signifie une présentation du siège, ce que l’échographie permet de confirmer et d’évaluer, et pourquoi la décision sur la suite revient toujours à l’équipe de la maternité qui vous suit.

Que veut dire « bébé en siège » ?

La présentation désigne la partie du bébé qui se trouve en bas de l’utérus, au plus près du col. Dans la grande majorité des grossesses à terme, c’est la tête : on parle de présentation céphalique. Lorsque ce sont les fesses qui se présentent en premier, on parle de présentation du siège.

On distingue principalement deux formes :

• le siège décomplété (« mode des fesses »), le plus fréquent : les cuisses du bébé sont repliées contre son ventre et ses jambes sont relevées devant lui, les pieds près du visage ;
• le siège complet : le bébé est assis en tailleur, cuisses et genoux fléchis, les pieds près des fesses.

Une troisième forme, le siège dit « incomplet » ou « mode des pieds », où un ou les deux pieds se présentent en premier, est nettement plus rare.

Est-ce fréquent, et le bébé peut-il encore se retourner ?

La présentation du siège est très fréquente en milieu de grossesse, parce que le bébé dispose de beaucoup de place et change de position facilement. Elle devient ensuite de plus en plus rare : à terme, environ 3 à 4 % des bébés sont en siège. Autrement dit, la grande majorité des bébés se placent tête en bas d’eux-mêmes avant la fin de la grossesse.

C’est pourquoi une présentation du siège constatée à l’échographie du 3e trimestre, réalisée habituellement vers 32-34 SA (semaines d’aménorrhée, c’est-à-dire comptées depuis le début des dernières règles), n’a rien de définitif. Elle signale que la position doit être revérifiée plus tard, pas que la situation est figée. Si les termes SA et semaines de grossesse vous embrouillent, j’ai détaillé la différence entre les deux dans un autre article.

Quand la présentation devient-elle déterminante ?

Avant le dernier mois, la position du bébé est surtout une information : il peut encore bouger. La présentation devient réellement déterminante à l’approche du terme, parce que c’est elle qui conditionne la façon dont l’accouchement pourra se dérouler. C’est donc en fin de grossesse que l’équipe obstétricale fait le point sur la présentation, avec l’appui de l’échographie lorsqu’un doute existe.

Pourquoi l’échographie plutôt que l’examen clinique seul ? Parce que le palper de l’abdomen et le toucher vaginal peuvent laisser un doute, notamment lorsque l’abdomen est difficile à examiner. L’échographie donne une réponse visuelle immédiate : la tête, la colonne et les fesses se reconnaissent sans ambiguïté.

Pourquoi un bébé se met-il en siège ?

Dans la grande majorité des cas, aucune cause n’est retrouvée : le bébé s’est simplement installé ainsi, et il n’y a rien à se reprocher. Certaines situations sont toutefois associées à un siège plus fréquent, et l’échographie permet de les rechercher :

• une naissance avant terme (le siège est plus fréquent chez les bébés prématurés) ;
• une grossesse gémellaire ;
• un placenta bas inséré ou prævia ;
• une quantité de liquide amniotique trop importante ou trop faible ;
• un fibrome ou une particularité de la forme de l’utérus ;
• plus rarement, une anomalie fœtale.

Retrouver l’une de ces situations ne signifie pas qu’elle explique le siège dans votre cas. C’est un élément de plus que l’équipe prend en compte.

Que regarde l’échographie quand le bébé est en siège ?

Lorsque le bébé est en siège en fin de grossesse, l’échographie ne se limite pas à confirmer la position. Elle documente en général :

• la présentation exacte (siège décomplété, complet ou incomplet) ;
• la position du placenta, parce qu’un placenta prævia change les possibilités ;
• la quantité de liquide amniotique ;
• la biométrie du bébé et une estimation de son poids (voir plus bas pour ses limites) ;
• la présence d’un ou de plusieurs fœtus.

Ces éléments sont transmis à la maternité qui suit la grossesse. Ils ne remplacent pas son avis : c’est elle qui décide de la suite, avec vous. Si une mesure de la croissance est nécessaire, elle peut être prescrite séparément.

Qu’est-ce que la version par manœuvre externe ?

La version par manœuvre externe (VME) consiste, pour un médecin ou une sage-femme formés à ce geste, à tenter de retourner le bébé de la position siège à la position tête en bas, en exerçant des pressions douces à travers la paroi abdominale. Elle est proposée en fin de grossesse, généralement à partir de 36-37 SA, selon les pratiques de l’équipe, et se réalise en maternité, sous surveillance du rythme cardiaque du bébé.

L’échographie intervient en amont, pour vérifier les éléments évoqués plus haut. Certaines situations contre-indiquent la VME, comme un placenta prævia : c’est l’une des raisons pour lesquelles la position du placenta est systématiquement notée. Que la VME soit proposée, acceptée, tentée ou qu’elle réussisse relève d’une discussion avec l’équipe de la maternité, et non d’une règle générale.

Que devient la voie d’accouchement en cas de siège persistant ?

C’est la question qui préoccupe le plus, et je veux y répondre honnêtement : ce n’est pas à l’échographiste de la trancher. La voie d’accouchement en cas de siège persistant à terme est décidée par l’équipe obstétricale de la maternité, en fonction de votre situation, de celle du bébé et des pratiques de l’établissement. Selon les cas, il peut s’agir d’une césarienne programmée ou, sous certaines conditions, d’un accouchement par voie basse. Le rôle de l’échographie est de fournir à cette équipe des informations fiables, pas de choisir à sa place.

Si votre bébé est en siège, je vous encourage à poser toutes vos questions à l’équipe qui assurera votre accouchement, idéalement lors d’une consultation dédiée avant le terme.

Repères techniques

Cette section s’adresse aux professionnels prescripteurs (sages-femmes, médecins généralistes, gynécologues-obstétriciens).

Paramètre	Repère
Fréquence de la présentation du siège à terme	Environ 3 à 4 %
Formes	Siège décomplété (mode des fesses), siège complet, siège incomplet (mode des pieds, plus rare)
Facteurs associés	Prématurité, grossesse multiple, placenta prævia ou bas inséré, anomalie de la quantité de liquide amniotique, fibrome ou malformation utérine, anomalie fœtale ; absence de cause identifiée dans la majorité des cas
Éléments à documenter à l’échographie	Présentation, localisation placentaire, quantité de liquide amniotique, biométrie et estimation de poids fœtal, nombre de fœtus
Fiabilité de l’estimation de poids fœtal	Marge d’erreur de l’ordre de 10 à 15 %
VME	Proposée en fin de grossesse (généralement à partir de 36-37 SA), en maternité, sous monitorage fœtal ; contre-indiquée notamment en cas de placenta prævia
Décision de la voie d’accouchement	Relève de l’équipe obstétricale de la maternité
Référentiels	Recommandations pour la pratique clinique du CNGOF sur la présentation du siège ; recommandations de la HAS sur le suivi de la grossesse

L’estimation du poids fœtal par échographie comporte une marge d’erreur non négligeable, qu’il faut garder à l’esprit lors de son interprétation, comme je l’explique dans mon article sur les limites de l’échographie. Cette section ne se substitue pas aux recommandations en vigueur, auxquelles il convient de se référer pour la conduite à tenir.

Où réaliser cette échographie à Boulogne-Billancourt ?

Je réalise les échographies du 3e trimestre et les contrôles de croissance au Centre d’Échographie du Château, 134 rue du Château, 92100 Boulogne-Billancourt. Je suis sage-femme diplômée d’État, titulaire du D.I.U. d’échographie gynécologique et obstétricale (Université Paris V, parcours Necker) et membre du Conseil d’Administration du CFEF. Le cabinet accueille les patientes de Boulogne-Billancourt, Issy-les-Moulineaux, Sèvres, Meudon, Saint-Cloud et du sud-ouest parisien (Paris 15e et 16e). Il est facilement accessible en métro, par la ligne 9 (station Marcel Sembat) et par la ligne 10 (station Jean Jaurès, au pied du cabinet). Pour mieux comprendre l’ensemble du suivi, vous pouvez aussi consulter mon guide sur les échographies recommandées pendant la grossesse et mon article sur l’échographie du 3e trimestre.

Questions fréquentes

Mon bébé est en siège à 32 SA : dois-je m’inquiéter ?

Non, pas à ce stade. Beaucoup de bébés sont encore en siège à cette période et se retournent spontanément avant le terme. La position est simplement revérifiée plus tard par l’équipe qui vous suit.

Un bébé en siège est-il en danger ?

Un bébé en siège n’est pas un bébé malade : c’est une variation de position. Ce qui est discuté à l’approche du terme, c’est la manière d’organiser l’accouchement, et c’est l’équipe de la maternité qui en décide avec vous.

Peut-on faire quelque chose pour que le bébé se retourne ?

La seule manœuvre proposée par les équipes médicales est la version par manœuvre externe, réalisée en maternité. L’efficacité des postures et des autres méthodes parfois évoquées n’est pas démontrée de façon solide. Parlez-en à l’équipe qui vous suit avant d’en essayer une.

L’échographie peut-elle se tromper sur la position du bébé ?

C’est rare pour la présentation, qui se reconnaît clairement. Mais le bébé peut bouger entre deux examens : la position observée un jour n’est valable qu’à ce moment-là.

Faut-il refaire une échographie si le bébé était en siège ?

Cela dépend de la situation et relève de l’équipe qui suit votre grossesse. Si une nouvelle vérification est jugée utile, elle sera prescrite. Je ne peux pas me prononcer pour votre cas sans vous avoir examinée.

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Votre bébé est en siège, ou vous préparez votre échographie du 3e trimestre et souhaitez comprendre ce qu’elle va montrer ? Je vous reçois au Centre d’Échographie du Château à Boulogne-Billancourt. Prenez rendez-vous directement sur Doctolib.