Qui peut faire une échographie : sage-femme, gynécologue ou radiologue ?

« Une sage-femme peut-elle vraiment faire mes échographies ? » La question revient souvent en consultation, et elle est légitime : on confie à l’échographiste un moment important de la grossesse, à commencer par l’échographie du 1er trimestre, et l’on veut savoir à qui l’on s’adresse. Je suis Joséphine Busson, sage-femme échographiste au Centre d’Échographie du Château à Boulogne-Billancourt. Cet article explique qui peut réaliser une échographie obstétricale ou gynécologique, ce qui distingue un examen de dépistage d’un examen de diagnostic, et quels critères valent vraiment pour choisir son échographiste, quel que soit son titre.

Une sage-femme est-elle autorisée à faire des échographies ?

Oui. Le code de la santé publique définit les compétences de la sage-femme, et son article R. 4127-318 cite expressément l’échographie gynéco-obstétricale parmi les actes qu’elle est autorisée à pratiquer. La sage-femme exerce cette compétence de manière autonome, sans prescription médicale préalable pour la surveillance d’une grossesse qui se déroule normalement.

Les médecins réalisent eux aussi des échographies : gynécologues-obstétriciens, médecins spécialisés en imagerie (radiologues) ou en médecine fœtale. Aucun de ces professionnels n’a le monopole de l’examen. Ce qui varie, c’est le parcours de formation de chacun et la nature de l’examen qu’il réalise.

Quelle différence entre une échographie de première intention et une échographie de diagnostic ?

C’est la distinction la plus utile à connaître. L’arrêté du 20 avril 2018, qui fixe les recommandations de bonnes pratiques de l’imagerie concourant au diagnostic prénatal, distingue notamment deux situations :

• l’échographie de première intention, de dépistage : c’est celle des trois échographies proposées au cours d’une grossesse sans complication. Elle relève de la compétence de la sage-femme comme de celle du médecin ;
• l’échographie de diagnostic, dite de deuxième intention : elle est réalisée lorsqu’une anomalie est découverte ou suspectée au cours d’une échographie de première intention. Elle relève de la compétence du médecin.

Concrètement, si lors d’un examen de dépistage je repère quelque chose d’inhabituel, mon rôle est de vous l’expliquer avec mesure, de le transmettre au médecin qui vous suit et de vous orienter vers un confrère pour l’examen de diagnostic. Je ne conclus pas seule sur une anomalie : j’adresse. Si vous voulez comprendre pourquoi un examen peut se tromper, ou rester incertain, j’ai détaillé ce point dans l’article sur le fait que l’échographie peut se tromper.

Qu’est-ce qui change pour vous selon le professionnel ?

Pour une échographie de dépistage, sur le plan du déroulement : peu de choses. L’examen suit les mêmes étapes, les mêmes mesures et les mêmes recommandations, qu’il soit réalisé par une sage-femme ou par un médecin. Ce qui fait la différence se joue ailleurs, et tient moins au titre qu’à la personne :

• sa formation spécifique à l’échographie, au-delà du diplôme initial ;
• le volume d’examens qu’elle réalise régulièrement ;
• sa démarche de qualité : évaluation de ses pratiques, formation continue ;
• le temps qu’elle consacre à l’examen et à ses explications ;
• la qualité du compte rendu et de la transmission au médecin qui suit la grossesse.

Aucun titre, seul, ne garantit ces cinq points, et aucun titre ne les exclut. C’est pourquoi je ne crois pas utile d’opposer les professions entre elles : une patiente est bien suivie par un échographiste bien formé, qu’il soit sage-femme, gynécologue ou radiologue.

Comment choisir son échographiste ?

Quelques questions simples permettent de s’y retrouver, et je les trouve parfaitement légitimes :

• L’échographiste a-t-il une formation complémentaire en échographie ? Elle se matérialise, selon les parcours, par un diplôme interuniversitaire (D.I.U.) d’échographie ou un cursus équivalent.
• L’échographiste réalise-t-il l’échographie du 1er trimestre ? Cet examen obéit à des conditions particulières, détaillées plus bas.
• Le compte rendu vous est-il remis, et est-il adressé à votre médecin ou à votre sage-femme de suivi ?
• Que se passe-t-il si une anomalie est repérée ? Un professionnel sérieux sait vers qui vous orienter et ne vous laisse pas seule avec l’inquiétude.
• L’examen prend-il le temps nécessaire ? Une échographie de qualité ne se fait pas à la chaîne.

Ces critères valent aussi pour une échographie gynécologique ou un bilan de fertilité.

Repères techniques

Cadre d’exercice. Les compétences de la sage-femme sont définies par l’article L. 4151-1 du code de la santé publique et précisées par l’article R. 4127-318, qui cite l’échographie gynéco-obstétricale parmi ses actes. La sage-femme prend en charge de manière autonome le suivi et la surveillance des situations non pathologiques, ainsi que le dépistage des situations pathologiques. Au-delà, elle adresse à un médecin.

Échographie de première intention et de diagnostic. L’arrêté du 20 avril 2018 distingue les examens de première intention (dépistage, accessibles à la sage-femme et au médecin) des examens de diagnostic en cas d’anomalie découverte ou suspectée (compétence du médecin).

Calendrier de dépistage. La HAS recommande trois échographies au cours d’une grossesse sans particularité, dont la première entre 11 et 13 SA + 6 jours. Le détail est dans l’article sur les échographies recommandées pendant la grossesse.

Condition particulière du 1er trimestre. Pour que la mesure de la clarté nucale entre dans le calcul du risque de trisomie 21, l’échographiste doit avoir validé une évaluation de sa pratique de cette mesure et disposer d’un identifiant délivré par un réseau de périnatalité. Cette règle s’applique à tous les professionnels, sages-femmes comme médecins. Sur le dépistage lui-même, voir le dépistage de la trisomie 21.

Référentiels. Le CNEOF (Conférence Nationale d’Échographie Obstétricale et Fœtale) et le CFEF (Collège Français d’Échographie Fœtale) contribuent à la définition des bonnes pratiques et des critères de qualité de l’échographie obstétricale.

Adressage. Toute anomalie découverte ou suspectée justifie un avis médical et, selon la situation, une orientation vers un centre pluridisciplinaire de diagnostic prénatal (CPDPN) ou un centre de médecine fœtale.

Où réaliser votre échographie à Boulogne-Billancourt ?

Je réalise les échographies obstétricales et gynécologiques au Centre d’Échographie du Château, 134 rue du Château, 92100 Boulogne-Billancourt. Je suis sage-femme diplômée d’État, titulaire du D.I.U. d’échographie gynécologique et obstétricale (Université Paris V, parcours Necker), ancienne sage-femme hospitalière à Necker-Enfants malades, et membre du Conseil d’Administration du CFEF. Mon parcours est détaillé sur la page à propos. Selon votre grossesse, je peux vous recevoir pour l’échographie du 1er trimestre, du 2e trimestre ou du 3e trimestre. Le cabinet accueille les patientes de Boulogne-Billancourt, Issy-les-Moulineaux, Sèvres, Meudon, Saint-Cloud et du sud-ouest parisien (Paris 15e et 16e). Il est accessible en métro par la ligne 9 (station Marcel Sembat) et par la ligne 10 (station Jean Jaurès, au pied du cabinet).

Questions fréquentes

Une sage-femme peut-elle faire l’échographie du 1er trimestre avec la clarté nucale ?

Oui, à condition de remplir les mêmes exigences que tout échographiste pour cette mesure : une évaluation de sa pratique validée et un identifiant délivré par un réseau de périnatalité. Vous pouvez demander à votre échographiste s’il les remplit.

Dois-je avoir une prescription pour une échographie chez une sage-femme ?

Pour le suivi d’une grossesse qui se déroule normalement, la sage-femme peut prescrire et réaliser les échographies de dépistage. Pour les autres situations, le cadre dépend de votre dossier et de votre médecin ou sage-femme référent.

Mon médecin m’a adressée à un radiologue : dois-je changer d’échographiste ?

Pas forcément. Une adresse précise peut répondre à une raison médicale que seul votre médecin connaît. Parlez-en avec lui avant de changer, car je ne peux pas me prononcer sans connaître votre dossier.

Que se passe-t-il si l’échographe repère une anomalie ?

Le professionnel vous l’explique, transmet les éléments à votre médecin ou à votre sage-femme de suivi et vous oriente vers un examen de diagnostic réalisé par un médecin. Ce parcours est le même quel que soit le professionnel qui a fait le premier examen.

Les échographies sont-elles les mêmes en cabinet qu’à l’hôpital ?

Les recommandations de bonnes pratiques s’appliquent de la même façon aux échographies de dépistage, qu’elles soient réalisées en cabinet ou en établissement. En cas d’anomalie, la suite est organisée avec votre médecin ou votre maternité.

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Vous cherchez une échographiste pour votre grossesse, ou vous voulez simplement poser vos questions avant de choisir ? Je vous reçois au Centre d’Échographie du Château à Boulogne-Billancourt. Prenez rendez-vous directement sur Doctolib.